Se le emissioni globali di gas serra aumenteranno anche leggermente, circa il 94% delle barriere coralline sarà distrutto entro il 2050.

Gli scienziati dell'Università australiana intitolata a James Cook sono giunti a questa conclusione. Hanno presentato un rapporto sullo studio dell'impatto negativo del riscaldamento globale sull'ecosistema della barriera corallina.

I dati utilizzati dagli scienziati nello studio si basavano sullo studio di 233 barriere coralline in 183 sistemi di barriere coralline in tutto il mondo. È stato riferito che il 49% di loro si trova nell'Oceano Atlantico, il 39% nell'Oceano Indiano e l'11% nell'Oceano Pacifico. Tenendo conto dei volumi bassi, medi e grandi di rifiuti, gli scienziati prevedono che una riduzione significativa della concentrazione di gas serra nell'atmosfera terrestre non consentirà alle barriere coralline di riprendersi e crescere rapidamente. Christopher Cornwell, un oceanografo presso l'Università di Victoria a Wellington, che ha partecipato allo studio, ha affermato che anche se l'impatto dei gas serra è piccolo nei prossimi anni, le barriere coralline non cresceranno così velocemente come una volta.

Secondo i ricercatori, c'è una "finestra di tempo molto piccola" per l'umanità per salvare i sistemi di barriera corallina riducendo le emissioni di gas serra in tutto il mondo. Gli oceani del mondo si stanno riscaldando con l'aumentare della quantità di anidride carbonica. Inoltre, l'acidità dell'acqua cambia, il che impedisce la rigenerazione e la crescita delle barriere coralline. Se l'acidificazione delle acque oceaniche non viene prevenuta immediatamente, non sarà possibile salvare le barriere coralline.

Le previsioni degli scienziati australiani sulla riduzione, lo stoccaggio o l'aumento delle emissioni di gas serra non sono incoraggianti. Secondo il professor Scott Smithers, oceanografo della James Cook University in Australia, se la quantità di rifiuti rimane allo stesso livello o diminuisce leggermente, tutte le barriere coralline del mondo inizieranno gradualmente a sgretolarsi e scomparire entro la fine del secolo. Questo processo avrà un grave impatto sulle isole della barriera corallina e sugli ecosistemi costieri, nonché sulle persone che vivono vicino alle barriere coralline.

Il team di ricerca ha invitato la comunità mondiale a prendere misure urgenti per salvare le barriere coralline, che sono un ecosistema unico che unisce centinaia di animali, piante e microrganismi.